在外界不少人看来,休赛期里一直兀自前行的四川队突然联手慈世平,难免过于突然,但回顾签约慈世平的全过程,周仕强更愿意用“缘分”来形容双方的这次合作。
在早早确定与上赛季的功勋外援菲巴续约的情况下,四川队本想寻找一名优秀的五号位大个子,毕竟在失去“三外援”的优惠政策下,球队急需一名能够独当一面的内线巨灵。只是苦寻无果后,周仕强在与教练组商讨后,决定启用B计划。
“优秀的大个子,在世界篮球的范围内都是抢手货,因此在眼下这个时间节点上,很多大个子都将目光放在NBA,而从CBA开赛的时间来看,如果等到NBA季前赛裁员后再去寻找,会显得很仓促。所以我们开始认真考虑起了慈世平,希望尽早确立阵容,从而利于球队的进一步磨合。”周仕强透露道。
不过即便如此,周仕强在慈世平签约一事上的态度,依然是毫不含糊的,“必须接受试训,只有接受试训并与球队进行合练,才能真正看出他的个人能力以及风格打法,在这方面我们不敢马虎。”
但令周仕强也没有想到的是,从7月28日慈世平首次接受球队的试训,到8月4日双方签订正式的合同,双方仅用了一个星期的时间。“如此顺利地签约,说明双方还是有一定缘分的,我询问了陈晓东、吕晓明以及姚锴夫等老队员,他们都表示慈世平的竞技状态以及性格脾气都不错。并且在商谈合同细节时,慈世平也没有提出任何不合理的需求,这让我们感受到他的诚恳以及职业,所以双方达成共识就是很自然的一件事了。”周仕强说。
或许正是如此始料未及的顺畅,让四川队爽快地为慈世平开出了队史的最高年薪,对于具体的数字,周仕强并不愿意正面作答,只是表示,“球队目前需要即战力,更需要为未来积攒经验,从这两点来看,慈世平的加盟能够起到这些效果,因此为他开出四川金强队的队史最高年薪,是值得的。”
在签订合同前,慈世平特地通过翻译告知球队总经理耿洁,自己需要一台Stairmaster品牌的楼梯训练机,耿洁二话没说立即答应,“这是慈世平日常训练的需要,更是他职业态度的体现,我们当然会支持!”
根据合同规定,慈世平将于9月20日抵达中国,与球队一起备战新的赛季,选择在开赛前一个多月的时间与球队汇合,在周仕强看来,也是对外界传言“慈世平只是想借CBA的跳板重返NBA”的一种有力回应,“纵观慈世平十多年的职业生涯,有谁怀疑过他的敬业精神?如果他来CBA只是为了淘金甚至是玩票,他完全没必要这么早就到。”