詹姆斯·哈登完成了质的飞跃,现在说他是联盟第一得分后卫,似乎已经名正言顺。他不再用眼神防守,忽然蜕变成了防守悍将,他的身手更加全面,更为重要的是,大胡子率领着火箭残阵高歌猛进,竟然取得了16胜4负的佳绩。这样的哈登竟然没有获得一次周最佳,但是在无数人心目中,他是本赛季至今表现最好的球员之一。各种质疑与调侃开始销声匿迹,人们或许该习惯一次次地称赞哈登。
未获最佳,胜似最佳
一再被提名,却屡次无缘周最佳,詹姆斯·哈登似乎与这个奖项无缘。但他无需周最佳奖项来为自己正名,他本赛季的表现完全是现象级的。
霍华德缺阵10场,泰伦斯·琼斯缺阵16场,贝弗利缺阵12场,再加上卡南、帕帕尼古拉乌等重要轮换球员也因伤休战,火箭除了哈登之外,全是草根球员组成的廉价阵容。这样的火箭残阵,看起来不会比湖人强,但是哈登竟然率领火箭打出16胜4负的完美开局。
眼下这支火箭与2008年创造22连胜的火箭有些相似,那一年在姚明倒下之后,麦迪率领火箭继续连胜。这一次是哈登引领着火箭前进。火箭赢球的含金量还挺高,他们击败了小牛与灰熊这样的超级劲旅。你很难想象,哈登加上一群看起来像是乌合之众的球员,是如何完成这一壮举的。
是的,火箭残阵里的球员单独拎出来,大都不起眼,甚至在别的球队打不上球,但是他们之间产生了巨大的战斗力。37岁的老特里原本在很多人看来是该退役的球员,没想到在本赛季焕发了青春,坐上火箭首发之后,连续得分上双。菜鸟布莱克是一名落选新秀,现在成了首发中锋,越打越好。莫铁尤纳斯一再被批评打得像个软蛋,如今已经成为球队的重要火力点。尼克·约翰逊大部分时间在发展联盟度过,因为多位后卫缺阵,不得不将他召回来,却在与森林狼一战完成绝杀。
火箭这帮不起眼的球员能够打出了不起的表现,最根本的原因在于他们有一位了不起的领袖。如果没有哈登做球队的中流砥柱,火箭肯定难以取得眼下的佳绩,或许要处在连败的泥沼难以自拔。
大胡子将他夏天在美国队的领袖之道以及赢球之道带到了火箭,光一名球员发挥出色是难以带领球队赢球的,充分发挥队友的威力,形成团队力量才是最佳做法。哈登在火箭队做到了,他在本赛季打出场均25.2分、6.3个篮板和6.6次助攻的数据,个人表现非常出色,同时他也让队友们发挥上佳。
无论在场上,还是在场下,哈登都扮演起了球队领袖角色,他指点年轻球员,他站在球员们面前发表鼓舞士气的演说。他在训练时早来晚走,他在球场上身先士卒,做好榜样。“詹姆斯(哈登)接受了所有的意见,除了胜利他别无所求。同时他也学会了与队友分享荣誉,在球队失利时他也学会了承担更多的批评。”主帅麦克海尔表示这个赛季的哈登真的很有领袖风范。
攻守俱佳,全能战士
从某种意义上说,上赛季季后赛输给开拓者,促成了哈登的转变。在那轮系列赛,哈登的缺陷被无限放大,他是防守漏洞,他在关键时刻没法得分,他还失误频频。
球迷们制作了哈登用眼神防守的视频集锦,哈登糟糕的防守威名远播。谁也没想到,只用了一个休赛期,哈登就在防守端完成了质变。本赛季的哈登俨然成为了防守最好的外线球员之一。数据不会说谎,他场均抢下6.3个篮板、贡献1.9次抢断和1.2次盖帽。他的防守效率值为97.7,排名联盟第八,在他前面的是博格特、邓肯、莱昂纳德、托尼·阿伦、丹尼·格林之类的防守悍将。哈登的防守赢球贡献值为1.5,竟然排名全联盟第一。
如果从具体表现来看,哈登防守过的球员的命中率低于他们赛季命中率4.2个百分点,三分命中率则是下降9.5个百分点。火箭本赛季防守的提升很大程度上是防守体系的效用,但哈登的单兵防守能力确实提升了一大截,这可以从他场均1.2次盖帽可以看出来。盖帽能在很大程度上反应一名球员在防守端的努力,尤其对于外线球员。哈登的场均1.2次盖帽,在后卫中排名第三,仅低于76人的麦克丹尼尔斯和马刺的丹尼·格林。
“我每天都在努力变好,我觉得我之前防守不好,我现在的防守还算不错,我正在寻找带领球队前进的方式,找到做好工作的方式。”哈登说。火箭主帅麦克海尔在上赛季季后赛结束后与哈登进行了深谈,希望哈登能在防守端更为尽力。哈登听进去了,他在休赛期努力训练防守技巧,参加男篮世界杯期间,他的防守就曾得到美国男篮教练组的称赞。本赛季,哈登在火箭队也打出了很有侵略性的防守,多项防守数据排名联盟前列。当曾经防守最差的球员,变成防守悍将,火箭的其余球员怎能不有所触动?
与此同时,哈登继续打出优秀的进攻,他在得分榜上排名第三,他这个赛季场均获得9.6个罚球,罚进8.6球,两项数据排名联盟第一。小牛老板库班抱怨埃利斯的突破比哈登多,但是罚球数不到哈登一半。这只能怪埃利斯没有哈登那样的碰瓷绝招。哈登俨然成为攻守俱佳的全能战士,他正行走在超级巨星的道路上。