2014年F1在技术改革的主题下重新洗牌:梅赛德斯成为新王者,法拉利则颜面扫地;年轻的丹尼尔-里卡多和瓦尔特利-博塔斯成为今年最大的发现;面对技术革新带来的成本负担,两支小车队——卡特汉姆与玛鲁西亚——终止支撑不住。如果这就是新时代,一场颠覆只是刚刚开始。
最大赢家:梅赛德斯屡刷纪录
2014赛季毫无疑问属于梅赛德斯,W05 Hybrid赛车强大的统治力几乎无人可以撼动。两个世界冠军头衔到手,“银箭”不仅实现了以制造商身份重返F1后的主要目标,更是创造了梅赛德斯在F1历史中的最辉煌成绩,而且奔着纪录而去。
刘易斯-汉密尔顿与尼科-罗斯伯格一共赢得了16场分站胜利,打破了此前由法拉利(2002和2004)和迈凯伦(1988)共同保持的单赛季15场胜利的纪录;18个杆位,追平2011年红牛创造的单赛季杆位数最多的纪录;12次占据第一排起步追平1988年的迈凯伦和1993年的威廉姆斯;全年11次包揽冠、亚军,甚至比1988年强悍的迈凯伦还多一次。
与此同时,今年梅赛德斯一共取得31个领奖台完赛成绩,几乎达到第二名红牛(12个)的3倍;在12场比赛里创造了最快圈速。
最大惊喜:威廉姆斯触底反弹
2013年,威廉姆斯遭遇车队组建以来又一个最差的赛季,与2011年一样仅仅拿到5个积分。但是,随着前雷诺技术总监帕特-西蒙兹、前法拉利工程师罗伯-斯梅德里和前法拉利车手菲利普-马萨的加盟,这支老牌劲旅在经历了数年的挣扎之后,终于重整旗鼓。
改用梅赛德斯引擎应该是威廉姆斯近年来在技术事务上最明智的决定,而技术部门高层人事调整对车队今年的复苏来说是最为关键的。过去几个赛季,车队为工厂内的研发工作与赛道上的赛车表现存在巨大差异而头痛不已,西蒙兹到来后作为技术总监主要精力都在工厂内,只随队征战个别场次,检验研发成果。
赛道上的工作全权交给斯梅德里负责,曾经担任马萨的比赛工程师的他肩负起“性能总监”的重任,他鼓励其他员工尝试新办法、敢于面对错误、从失误中吸取教训然而提高赛车表现,这种方式让FW36赛车每个周末都不断改进。
随着车队创始人弗兰克-威廉姆斯年事已高,他的女儿克莱尔-威廉姆斯作为代理领队承担起管理车队的重任。她与西蒙兹、斯梅德里各司其职,把威廉姆斯带回正确的轨道。特别是下半赛季,威廉姆斯FW36成为赛道上除梅赛德斯之外最快的赛车,如今唯一欠缺的就是一个冠军奖杯。
最大输家:法拉利21年来最差
上一次法拉利在赛季结束时排名制造商年度积分榜第四是2009年,那时也是F1经历技术改革,但即便如此,基米-莱科宁在斯帕取胜为车队挽回了面子。然而,今年即便拥有费尔南多-阿隆索与莱科宁组成的“最佳阵容”,但F14 T赛车的竞争力破败不堪,让他们无能为力,尤其是芬兰人始终没有对新赛车找到合适的感觉。
战绩糟糕还不算,法拉利迎来了1992年代以来最大的一次人事变动。4月份中国大奖赛前临危受命接替斯蒂法诺-多梅尼卡利担任领队的马科-马蒂亚奇并没有成为“奇兵”,他在马拉内罗的赛车事业只持续了7个月,就在阿布扎比收官战结束翌日宣告走人。当然,震荡最大的就是担任了23年法拉利主席的卢卡-迪-蒙特泽莫罗结束了传奇的跃马生涯,而马蒂亚奇被解职正是新主席塞尔吉奥-马尔乔内的指示。
在某种程度上,多梅尼卡利的离任推倒了多米诺骨牌,阿隆索在加盟法拉利五年无冠之后终于失去耐心,选择与迈凯伦-本田一起迎接新冒险。马蒂亚奇临走前最大的功劳或许是成功说服维特尔加盟。但是,明年法拉利能否走出困境,将由这个冬天他们的动力单元改进工作能否取得突出进展决定。
最大发现:“未来世界冠军”里卡多与博塔斯
年终排名第三的丹尼尔-里卡多与第四的瓦尔特利-博塔斯是本赛季车手中最大的发现。作为马克-韦伯的接班人,里卡多非但没有被四届世界冠军队友塞巴斯蒂安-维特尔的气场震慑,而且无论是排位赛还是正赛成绩都把德国人掩盖。
对新赛车更加得心应手的里卡多成为本赛季除梅赛德斯双雄外唯一赢得过比赛的车手。如果说在蒙特利尔的首胜有些运气的成分,但在匈牙利和比利时的胜利凸显了他对机会的把握能力、出色的稳定性和强大的心理素质。随着明年维特尔加盟法拉利,里卡多将成为红牛当仁不让的新核心。
与里卡多相比,博塔斯虽然没有拿到过比赛的胜利,但他的速度和比赛能力都得到证明。今年才是第二个赛季的他在8场排位赛后成为梅赛德斯之外最快的车手,而且先后6次登上领奖台。如果他的起步环节可以有所提高,或许将有更多机会像梅赛德斯对手发起冲击。
难能可贵的是,面对如此突出的成绩,博塔斯仿佛继承了芬兰车手的优秀传统——始终头脑冷静。如今,已经有传闻将他同梅赛德斯、迈凯伦和法拉利联系在了一起。或许,又一位芬兰世界冠军指日可待了。
最遗憾:玛鲁西亚、卡特汉姆深陷危机
如果不是众筹行动进展不错,卡特汉姆恐怕就像玛鲁西亚一样无法赶到阿布扎比参加收官战,但是2015赛季对这两支车队来说,前途未知。
俄罗斯大奖赛后,玛鲁西亚与卡特汉姆先后进入破产保护程序并不是偶然,而是F1并不健康的竞技环境所导致的必然结果,只是他们无法坚持到赛季结束还是令人有些意外。
玛鲁西亚原本已经迎来重大飞越的一个赛季,在摩纳哥的第九名帮助车队坐上制造商积分榜第九。这意味着超过5000万美元的年度分红,但车队宣布倒闭几乎等于放弃这笔奖金,也失去了对潜在买家最大的吸引力。
本赛季开始前,原卡特汉姆老板托尼-费尔南德斯向车队发出最后通牒,要求他们必须取得突破性的成绩,否则就会停止投资。但是,7月初的英国大奖赛前,他就决定把车队出售,只是双方最后在法律协议上存在重大分歧,这才酿成了最后的悲剧。
如今,玛鲁西亚倒闭,而卡特汉姆200多名员工遭到遣散。即使真的有买家出现,能否继续获得2015赛季的参赛资格,还需要看“F1总裁”伯尼-埃克莱斯顿的脸色。
最不该发生的事情:铃鹿事故
不幸的时间、不幸的地点、不幸的车祸,朱尔斯-比安奇在铃鹿赛道遭遇的事故让所有人都感到心里刺痛。围绕这起事件至今存在不少的争议,例如:比赛开始时间是否应该提前、最后雨势变大后比赛是否应该被暂停、阿德里安-苏蒂尔撞车后安全车是否应该立即出动。
国际汽联成立了特别小组对事故进行彻底的调查,意在杜绝类似的不幸再次发生。只是,一名年仅25岁、冉冉升起的新星至今没有脱离生命危险,这样的代价实在太惨痛。