中国在冬奥会历史上的奖牌突破是从速滑开始的,1992年,速滑名将叶乔波在第16届冬奥会上斩获500米、100米两项速滑亚军,向世界展现了中国速滑实力。但这枚速滑冬奥会金牌,却一直成为国人心中期盼已久的梦。22年之后,2014年的索契冬奥会,这个项目终于迎来了新的历史性突破,使中国人站在1000米速滑项目世界最高的领奖台上,这个人便是张虹,而成就这一切的张虹其实训练速滑仅为6年时间,6年,从“半路出家”到登顶巅峰,这又是怎样的一段传奇?
1988年出生的张虹7岁开始接触滑冰项目,12岁开始便在哈尔冰市队进行训练,一练就是7年,在第10届冬运会、第11届冬运会上均是作为短道速滑运动员和王濛等队员一起在赛场拼杀,但成绩并不理想,虽然张虹在短道速滑上也曾拿到过全国锦标赛冠军,因为身高马大,滑行中不容易过人,成绩不稳定等原因一直都没有入选国家队。
直到2008年初,张虹的职业生涯迎来了重大变化,由短道速滑改练速度滑冰,两个项目看起来都是在冰面上进行,似乎区别不大,但真正滑行起来却在技术上相差很多。一切从零开始,技术动作不适应都是张虹所面临的困难。用她的话说当时就是“死马当活马医的状态”,在问及她之前练习的短道速滑对速滑是否有帮助时,张虹笑着说:“其实,运动员练习的每个项目都会有影响,虽然之前练习的是短道,主要讲究团队战术配合,但与大道在技术方面还是很相似的,而且短道对弯道技术要求还很高,这对我改练大道也是非常有帮助的。”另外,张虹1米74 的“高大”身材在短道上的不利因素转到大道速滑也反而成了优势。
尽管“半路出家”,但张虹的成长速度却是非常快的,熟悉张虹的人都知道,她属于起跑较慢的运动员,所以每次比赛,发令枪一响,冲到前面的往往都是对手。对此,张虹也很坦然,“这就是我的特点,我的强项是后半程,可能也因为之前练习短道速滑的原因,对于在后半程超越对手更有信心。”在2012年的第12届冬运会上,代表解放军出战的张虹在改项后的第4年终于破茧成蝶,一战成名,战胜了王北星、于静在内的诸多名将,最终夺得全能冠军。
从半路出家到索契登顶,张虹改项目6年,和教练冯庆波也配合了6年。冯庆波透露,张虹从出成绩到参加奥运会,其实也就3年多的时间。对于这个速滑项目的“新人”,出征索契冬奥会张虹也并非夺冠热门人选,王北星和于静被视为是中国队该项目上实力最强的两位选手。但于静因伤退赛,王北星又状态不佳这让中国女子速度滑冰夺牌、甚至夺金的压力全都转到了张虹的身上,最终张虹发挥优异,用实际行动成就了历史性的突破,挑起中国速度滑冰的大梁,张虹也被视为是奥运后中国速度滑冰新一代的领军人物。