对阵乌兹别克的比赛前,国足主帅佩兰声称将着重抓球队的体能,力争让球队的身体状态较首战再有提高。佩指导此言非虚,面对平均年龄稍大的乌兹别克,国足小伙子在下半场尽显体能优势,用不惜力的奔跑生生累死中亚狼,顺利逆转比分后,在比赛后20分钟仍能对方压住,没有给志在扳平的乌兹别克任何机会。
虽然首战击败沙特,但国足下半场长时间处于被动,甚至有些险象环生,这固然有对方进攻提速并加强中前场逼抢的原因。但同时,国足自身的体能状况也暴露出问题,没有体能这个基础,国足球员很难执行好主帅佩兰的技战术安排。佩兰也在赛前提到,要着重提高体能状态。在接受国内媒体采访时,谈到国足的体能问题,前国脚李金羽却跟佩兰唱了反调,认为球队的体能状况现阶段已经无法改变,只能进行力量和爆发力的调整,精神和力量上的刺激已经足够。
小组赛首场,右边前卫吉翔以及左边后卫梅方均出现较为明显的体能问题,前者在退回到边卫位置后平稳度过了瓶颈期,后者则最终被姜至鹏换下。此役,中国队进行了小幅度调整,姜至鹏以及郜林进入首发,换掉吉翔以及蒿俊闵,姜至鹏及梅方出任左右边卫,张呈栋顶到右前卫位置。
比赛前40分钟,比赛进行得较为平稳,双方的攻防速度都不算快,但更多时间处于守势的国足体能消耗较多,尽管如此,当比赛进入上半场尾声阶段,国足球员并没有显现出体能的劣势,反倒有一次颇为精彩的反击,如果不是对方门将内斯特洛夫及时出击封堵武磊的传中,国足或许会获得扳平比分的机会。
下半场前25分钟,平均年龄更轻的国足展现出体能的优势,乌兹别克斯坦有意进攻,但球员很难及时到位,前亚洲足球先生兼队长杰帕罗夫更是因为被盯死,表现极为平庸,直接被主帅换下。国足扳平比分的进球,是中场传球突然加快节奏,在边路传中前就已经将对方的防线扯乱,虽然吴曦完成射门时,乌兹别克球员多达9人进入本方禁区,但还是无法有效地完成针对性防守,只能眼睁睁看着吴曦在无人盯防的情况下推远角扳平。
至于孙可反超比分的进球,更是对生力军3个字的完美演绎,刚刚替补登场的舜天主将停球突然起速内切,甩脱试图拉拽他的球员后,弧顶前沿面对两名试图封堵的防守球员,再次快半拍起脚,弧线球兜射攻破远角。进球后,国足的体能优势继续得以保持,乌兹别克的进攻则显得有心无力,根本没有对我们的防线构成实质威胁。
从中场结束前的一个镜头,我们就可以看出双方巨大的体能差距,武磊左边路上演单骑闯关的好戏,一路带球杀入禁区,过程中竟然无人阻挡,虽然上港主将在射门前倒地,但这次进攻让我们看到的是乌兹别克球员近似于放弃的消极心态。因此,我们可以说,佩兰没有食言,在面对本组最强对手时,体能非但不再是弱点,甚至成为球队取胜的关键点。