杰拉德退出英格兰队的消息,虽然早在很多人的意料之中,但是当他真的亲口说出,还是引发英格兰球迷的无限伤感。从2000年5月31日对阵乌克兰穿上英格兰队的球衣那一刻起,14年的时间,杰拉德从20岁的小伙子开始,为英格兰队出战超过14年,将自己最青春的年华都献给了三狮军团。
回想起效力三狮军团的激情岁月,杰拉德感慨万千,在他看来,自己的英格兰队生涯能够与贝克汉姆、鲁尼、特里、兰帕德、斯科尔斯等同样才华横溢的战友在一起,自己感到非常幸福。而已经退役的传奇球星贝克汉姆,在他下定决心退出英格兰队的过程中,作出了很关键帮助。杰拉德还表示,能够在人才济济的英格兰队担任队长,是自己儿时的梦想,而霍奇森帮助他实现了这个梦想。展望未来,34岁的杰拉德表示,退出英格兰队不代表他会远离英格兰队,他现在只是更专注于利物浦的比赛,而且他已经开始为了C级教练证书努力,自己将来的20年、30年甚至40年,同样会和英格兰队休戚与共。
“我已经做了一个决定,经历了漫长而又痛苦的考虑,我决定退出英格兰队,不再为球队征战国际赛场。”作出退出英格兰队的决定,杰拉德直言自己非常艰难,他说:“这是一个非常苦难的决定,我为此思考了很长时间,作出这样的决定,不仅仅是因为世界杯打完了。这是我18年职业生涯最最艰难的决定,但是我作出了决定,我认为自己作出了正确的决定。”杰拉德表示自己的退役决定听取了很多人的建议:“我听取了周围很多亲朋好友的意见建议,那些我身边的亲友,我现在的队友,我以前的队友,我现在的主教练以及我以前的主教练。”
杰拉德表示,自己从英格兰队挂靴后,会将自己的全部精力用在帮助利物浦前行上。“我不是因为世界杯的结束而作出这样的决定,我主要是考虑到我的年龄问题。另外,为了能有更多精力帮助利物浦队,球队重返欧冠,这是个重要的因素。”
杰拉德认为,自己的身体没有外界说的那样老化,他说道:“我仍然参加大量的比赛,包括英格兰队的比赛和利物浦的比赛,我能在9月、10月、11月不断的参加各项赛事,我仍然有健康的体魄。”杰拉德透露,鉴于自己的身体情况,自己也将和利物浦队续约:“在接下来的2年、3年或者4年,退出英格兰队将有助于自己身体的保持,尤其是下年我和利物浦续约之后。”
作为将杰拉德扶正为正选队长的恩师,霍奇森直到本周才知道杰拉德退出三狮军团的消息。“我第一次和罗伊说起这事就是本周早些时候,我一直想在世界杯结束后就跟他谈谈,但是一想到这个问题我就非常情绪化。”杰拉德表示自己受世界杯糟糕表现影响严重,“我仍然因为世界杯而感到低落,我需要时间走出来,得等到自己头脑清楚了,确保决定是正确的,因为这件事太大了。”
被问到本次世界杯之旅,杰拉德感慨万千:“我很沮丧,也很乐观。回想起世界杯的旅程,我有着非常复杂的感情。按照我对世界杯的期望来评价,我到现在也很失望。我不认为我们做了太多的错事,我依然认为我们有一些表现出色的年轻人,他们在不断地变得更强大。我知道英格兰队的支持者情绪都很低落,球员们也心烦意乱,英格兰队所面临的东西好像都是负面的。”杰拉德表示,自己相信霍奇森带领的英格兰队前景光明:“对我来说,因为我知道我们更衣室内的情况,也了解霍奇森、莱文顿和加里-内维尔,所以我知道事情会逐渐转好,球队的表现会得到改善和进步。”
为英格兰队效力14年多的时间,杰拉德共出场114次(仅次于125场的希尔顿和115场的小贝),其中38次是作为队长。谈到自己一个战壕的战友,杰拉德说道:“和我一起踢过球的球员名单真是长之又长。韦恩-鲁尼是一名世界级的球员;约翰-特里是一名令人难以置信的球员,他也是世界级的。兰帕德、斯科尔斯、贝克汉姆,都是和他们同一行列的。当然还有托尼-亚当斯、阿兰-希勒等等。”杰拉德还表示,自己在利物浦的队友斯图里奇和斯特林,都将有这不可思议的潜力。
杰拉德透露,贝克汉姆是他在英格兰队的好友,他从贝克汉姆那里得到了很多建议。“过去几周,大卫-贝克汉姆给了我梦幻般的帮助,帮助我解开了很多疑惑,和他商量之后我才做出了退出英格兰的决定。他是一个世界级的球星,他一直做着一个全球最顶级球星所作的。过去我也一直和他分享我在英格兰队的生涯。”
被问及有没有打算以后带领英格兰队的时候,杰拉德表示自己将尽力实现。他说道:“我已经准备开始自己的执教之路,我现在将更专注于利物浦的比赛。凡事要顺其自然,我已经开始自己C级教练证书。我还不知道自己是不是打算当一名主教练,我没有百分百的确定,当我挂靴之后,我有更多时间思考这个问题。但是我和英格兰足球的的关系还会继续,我相信在未来的20年、30年甚至40年,我将再次为英格兰队效力。”