北京时间2014年6月7日,NBA明尼苏达森林狼队总裁兼主教练菲利普-桑德斯在接受采访时表示,他在决定自己担任主帅之前,最希望签下的名帅是杰夫-范甘迪,来做里克-阿德尔曼的接班人。范甘迪和阿德尔曼曾先后执教火箭队。
“我最想签下的人就是杰夫-范甘迪,他排名第一。”桑德斯在当地时间周四说,“格伦(森林狼老板格伦-泰勒)和我都觉得他非常合适,希望能够聘用他。我认为他是最优秀的主教练。优秀的教练都有相同的执教哲学。”
52岁的杰夫-范甘迪一般简称小范甘迪,与其哥哥大范甘迪(活塞主帅兼总裁斯坦-范甘迪)相区别。小范甘迪现在担任电视解说员。他1995-96赛季中期从尼克斯出道,带领球队将近7年,曾在1998-99赛季上演NBA历史上最成功的黑八奇迹,不仅首轮爆冷胜出,而且之后一路杀入到总决赛。
2003年夏天小范甘迪接手火箭,亲手将姚明打造成禁区巨无霸。在火箭4年时间,他3次带队杀入季后赛,2次获得常规赛50胜以上的成绩。不过季后赛未能通过首轮。2008年合同到期后离开,接手之人正是刚刚从森林狼主教练职位上离开的阿德尔曼。
“但是杰夫对我说,‘不管我去哪儿工作,我都希望自己是最适合那个职位的人员,现在我不去森林狼,是因为我觉得你才是最适合的主教练,我觉得自己不合适。’”桑德斯转述小范甘迪的话,说出了森林狼被拒绝的原因。
如果小范甘迪同意加盟明尼苏达的话,那么森林狼和火箭之间的关系将会更加微妙。除了之前阿德尔曼在火箭接替小范甘迪,如今小范甘迪在森林狼接替阿德尔曼之外,2012年火箭和森林狼还“互换”了主帅,麦克海尔加盟休城,阿德尔曼去了明尼苏达。
桑德斯表示,森林狼之后还有可能重新启动选帅进程。“当我觉得合适的时候,我会找来另外一个人来担任主教练,这肯定会发生,但有可能是一年,也可能是两年或者三年。我们等着看吧。”桑德斯说。
桑德斯是森林狼功勋主帅,他在1995-2005期间曾在这儿执教将近10个赛季,连续8年带队杀入季后赛,包括2004年带队杀入西部决赛,并助加内特获得常规赛MVP。之后桑德斯又前往活塞和奇才任教。