面对热火整体的老化,詹姆斯的发挥就成为了东部决赛的最关键因素。北京时间2014年5月19日,热火和步行者的东部决赛第一战打响,詹皇全场砍下25分10篮板和5助攻,最终热火以96-107负于步行者系列赛0-1落后。
今年季后赛詹姆斯的发挥比重是三巨头组建之后最多的,就连巴克利也表示詹皇担子太重了。不过作为领袖球员詹姆斯经历了在热火的蜕变,他有义务证明自己可以面对并且解决困难。赛前在球员通道詹皇也鼓励大家,表示不喜欢他们。
步行者开局内外开花,连续三分命中,而詹姆斯在尝试了几次出手不中之后开始开足马力突破禁区,最经典的一次突破来自于首节4分钟,詹姆斯在面对三人防守的时候依然搏杀,结果韦斯特锁喉詹皇都没有阻挡詹皇2+1进球,而随后又是詹皇在反跑之后突然启动,接传球之后来了一个平筐的空接暴扣,詹皇的连续进攻让一度落后10分的热火完成了追击。
而第二节詹皇上场之后连续上演滞空式的轰炸投篮,不过本场只靠詹韦是不够的,特别是詹姆斯这边依然是死扛硬上。半场詹姆斯13分5篮板2抢断,但是出现了3次失误。特别是在第三节詹皇体力开始下降,热火在四分钟里被步行者打出了一波14-4的高潮,这让詹皇显得有些孤立无援。不过在第三节最后2分钟的一次犯规激怒了詹姆斯:他对希伯特的断球被吹罚犯规,皇帝罕见怒吼裁判,并且在随后的一分钟里带队打出8-0高潮,三节过后詹姆斯自己砍下21分7篮板3助攻。
而到了末节詹姆斯还是没有太多办法破解步行者的铁桶防守,好几次失误也让热火慢慢丧失了追赶的希望。末节4分钟詹皇在一次投篮中制造了乔治犯规并且完成神奇的3+1投篮,算是找回了点面子。不过最终热火还是输掉了第一场比赛,詹姆斯全场拿下25分。