北京时间1月25日，欧足联在官网上公布了2016年欧洲杯预选赛的分档原则和晋级规则。2016年法国欧洲杯决赛圈将出现24支参赛球队，这是历史上的头一次。除去东道主法国队外，一共将有53支球队参加预选赛。2016年欧洲杯预选赛抽签，将于当地时间2月23日在法国尼斯进行。

　　附2016年欧洲杯预选赛分档情况

　　第一档：西班牙、德国、荷兰、意大利、英格兰、葡萄牙、希腊、俄罗斯、波黑；

　　第二档：乌克兰、克罗地亚、瑞典、丹麦、瑞士、比利时、捷克、匈牙利，爱尔兰；

　　第三档：塞尔维亚、土耳其、斯洛文尼亚、以色列、挪威、斯洛伐克、罗马尼亚、奥地利、波兰；

　　第四档：黑山、亚美尼亚、苏格兰、芬兰、拉脱维亚、威尔士、保加利亚、爱沙尼亚、白俄罗斯；

　　第五档：冰岛、北爱尔兰、阿尔巴尼亚、立陶宛、摩尔多瓦、马其顿、阿塞拜疆、格鲁吉亚、塞浦路斯；

　　第六档：卢森堡、哈萨克斯坦、列支敦士登、法罗群岛、马耳他、安道拉、圣马力诺、直布罗陀。

　　根据欧足联的规定，根据欧足联国家队积分系数排名，53支球队被分为了6个档次。欧足联新军直布罗陀将第一次参加欧洲杯预选赛。这53支球队将分为9个小组展开欧预赛的争夺。其中有8个小组拥有6支球队，另外一个小组拥有5支球队，东道主法国队将自动进入到这个只有5支球队的小组中，凑齐6支球队。不过，高卢雄鸡所参加比赛都视为友谊赛，不算积分，但是同组对手与他们的比赛要算积分。

　　其中第一档球队为西班牙、德国、荷兰、意大利、英格兰、葡萄牙、希腊、俄罗斯和波黑。第二档也有比利时、捷克、克罗地亚这样的劲旅。第三档的塞尔维亚、土耳其同样不容小觑。第四档还有黑山、苏格兰等球队，第五档有冰岛、北爱尔兰。第六当则都是送分童子。在这样的分档背景下，欧预赛难免会出现死亡之组。从第一档中随便抽出一支，比如西班牙（或者德国、意大利等），再加上第二档的比利时、第三档的塞尔维亚、第四档的黑山、第五档的冰岛，就足以组成“死亡之组”。当然这种极端的大情况出现的可能性不大，但是越是国际大赛，抽签的情况越复杂，一切尽有可能。

　　除此之外，欧足联还公布了小组赛的晋级规则。那就是九个小组的前两名直接晋级决赛圈。另外在9个小组中与本小组第一名、第二名、第四名和第五名交锋成绩最好的第三名，直接入围决赛圈。再加上东道主法国队，这样就有20支直接晋级决赛圈的球队了。另外，除了成绩最好的第三名外的8个小组第三，将展开附加赛争夺，最终产生另外4支欧洲杯决赛圈球队。这样，2016年欧洲杯决赛圈将是历史上第一次出现24支参赛队。

　　2016年欧洲杯预选赛将在2014年9月至2015年10月之间进行。预选赛附加赛将在2015年11月间进行。2015年12月12日，欧洲杯决赛圈的分组抽签将进行。最终的决赛圈比赛会在2016年6月10日至7月10日在法国举行。