要说步行者比上赛季强在哪里，斯科拉的加盟或者格兰杰的复出，都比不上一个人的回归，那就是“大鸟”拉里·伯德重新成为球队的运营总裁。作为如今这支球队的缔造者，伯德的归队让所有人都感到非常有安全感。在接受NBA官网的采访时，伯德透露他最为满意的就是球队如今的防守强度，而假如有机会的话他不会排斥继续交易补强阵容，同时他拒绝作出对总冠军归属的预测。

　　步行者能够取得联盟第一的胜率，很大程度上依赖他们超强的防守体系。事实上，上赛季步行者就是靠着防守杀入东部决赛的，而本赛季他们在这方面又有了明显的进步。“在这一点上我必须给予球员们足够的赞扬，事实上，我感觉他们的表现要比数据统计所显示出来的更出色，他们的篮球智商和彼此之间的默契令人叹为观止。”伯德说，“当然，出于对历史上那些防守强悍球队的尊重，我很难说现在的步行者就是有史以来防守最好的球队。不过，就防守而言，他们确实是我见过的最好的步行者队，要比当初杀入总决赛的那支球队好。”

　　不过，伯德认为球队在进攻端还存在着不足，至少与热火相比还有明显的差距。“不能说我们在之前的交锋中取胜就说我们强过热火，在我看来，热火在进攻端的水准依然在我们之上。”伯德说，“他们在转移球上做得非常棒，而我们总是耽误了一些时间，总要到还剩13或者14秒的时候才开始组织进攻。我们必须努力改变这一习惯，否则的话很可能在季后赛中受到惩罚。”

　　与上赛季相比，步行者在内线补充了斯科拉，替补控卫也换成了CJ·沃特森，板凳深度有了明显提升。不过，对于进一步提升球队实力的可能，伯德不会拒绝。“目前我们没有任何的交易计划，我们还需要看看格兰杰回来之后会给球队带来怎样的化学反应。不过，作为一名管理者，我从来都不排斥交易。假如能够让球队变得更强，我会义无反顾。”伯德说，“当然，考虑到球队目前的状况，我们不会进行大交易，不会拆散我们的核心阵容。我们只需要在一些位置上做些小改变，让球队变得更强。”

　　与热火依靠招揽大牌自由球员组建争冠阵容不同，步行者能够取得今天的成就，核心球员基本全都是通过选秀得到的，这也给那些忌惮奢侈税的小球市球队指出了发展方向。“选秀确实是一项需要专业和运气并重的工作。当年能够在第17顺位得到罗伊·希伯特真是件让人兴奋的事，说实话，我们用10号签选择保罗·乔治的时候也没想到他能达到今天的高度。”伯德说，“不过，选秀并非都是喜剧。我们选择肖恩·威廉姆斯的时候也对他寄予厚望，但事实却没有按我们设想的方向发展。”

　　那么，在伯德看来，大热门步行者的夺冠机会有多大呢？“我从来不讨论这个问题，不管是面对记者还是我的球员，我都不会提到夺冠的事。”伯德说，“我只是告诉他们我知道他们有多出色，我相信他们可以赢下每一场比赛。尽管有时候他们表现不佳，但我也会给他们鼓励。我是个老派的人，不习惯在完成目标之前就大喊大叫。在我们这种人看来，脚踏实地把工作做好比什么都重要。”