从10月30日到11月7日，NBA新赛季开战9天，还保持不破金身的球队只剩下最后一支：97比80大破公牛后，印第安纳步行者取得开季5连胜，独自领跑全联盟。

　　如果说步行者此前战胜的4个对手魔术、鹈鹕、骑士和活塞与他们并不在同一个等级上的话，那么这一次面对公牛所取得的完胜，终于彻底证明了：步行者是现在全联盟状态最出色的球队。正如球队主帅弗兰克·沃格尔所言：“5比0，当然是一个美妙的开局，但是我们球队现在打球的方式更令人感到鼓舞。”——过去的5场比赛中，从没有任何球队在步行者面前得到91分以上。

　　5战过后，步行者场均失分84.4分，不仅在防守上领跑全联盟，而且比排名第二的凯尔特人每场少丢9分之多，希伯特永远都在挥舞着他的一双巨掌，每场送出5.2次封盖。每一场比赛，步行者都拿出了季后赛级别的防守强度：“我想，现在我们有总冠军级别的防守。”沃格尔骄傲地说道。他骄傲的全部资本就是：现在的步行者能够把对手命中率压低到37.5%，自从1976年NBA与ABA联盟合并以来，就从没有这样的事情发生了。

　　“我们就是玩命地打球，每晚都在防守端竭尽所能，去找到那条通往胜利的道路……”那个出身纽约街头的混世魔王兰斯·史蒂芬森，如今每一天都重复着这样的话语，听上去就和一个勤恳的蓝领工人一般，也只有抱着这样心态的史蒂芬森，在5场比赛过后场均攻下16.4分6.2篮板4.6助攻，生涯前三年三分命中率29.6%的他，本赛季三分球26投14中。

　　史蒂芬森面对公牛拿到15分5篮板4助攻，在第四节贡献良多。连罗斯在赛后都特地夸奖这位对手说：“他们有许多球员打出了大心脏的表现，兰斯是其中最突出的一个。”

　　作为2013年最快进步球员奖的得主，保罗·乔治的意见则是：凭借史蒂芬森的表现，他们完全应该能把这座奖杯留在印第安纳：“他绝对该成为人们讨论的对象，看看他的表现，就像一个‘And1’街头风格的球员一般在NBA打球，不但高效强悍，而且令人感觉赏心悦目。”

　　当然，步行者想要拿到的奖杯绝不仅仅是“最快进步球员”这一小座，他们要的，是那尊金光灿灿的奥布莱恩杯。在战胜公牛后，保罗·乔治满怀雄心壮志地表示：“我们要从中区里走出‘小老弟’的阴影，”因为公牛的存在，步行者在中区的5支球队中经常被人忽略，所以乔治说，“公牛的成功属于乔丹时代，但现在是一个新时代了，在他们重新崛起之前，这是我们的时代。”

　　保罗·乔治就是整个步行者队的缩影，正在经历自己最好的时代，上赛季拿到最快进步奖时，乔治场均17.4分7.6篮板，投篮命中率41.9%；而本赛季他场均25.8分8.2篮板，命中率达到48.3%。“真难以想象，我们在进攻端也有那么多美妙的零件可供拼凑，”沃格尔如是说道，“我可以肯定地说，这将是令人兴奋的一个赛季。”

　　步行者队在NBA的历史并不辉煌，他们在NBA从未染指过总冠军金杯，但他们却有着坚持的力量，老板赫伯·西蒙买下球队已经30年之久，甚至比大卫·斯特恩执掌联盟的时间还更长，这期间他们一共只在2000年打进过一次总决赛，从来也不是联盟中一等一的劲旅——但2013-14赛季，或许就是改变的时候了。

　　只要在下一场战胜并不强大的猛龙队，步行者就将追平队史最佳的6胜0负开局，从而进一步向更远大的目标迈进。“从赛季第一天开始，我们就在为‘头号种子’的身份而斗争，”前锋大卫·韦斯特说，“我们认为，这是一个现实的目标，或许你们都认为热火是卫冕冠军，但我们却相信自己能做到。”

　　保罗·乔治说得更干脆：“我们知道‘头号种子’意味着什么，我们和冠军战斗到了季后赛第7场决战，看到了那一天他们是怎么打球的。那样的印象会永远留在我们脑海里，激励我们每一场都要做到最好。”