北京时间7月22日，据《休斯顿纪事报》报道，在德怀特-霍华德正式加盟的仪式上，火箭队史上的几位著名中锋(奥拉朱旺、拉尔夫-桑普森、埃尔文-海耶斯和姚明)都纷纷到场为“魔兽”助阵。为了利用好这次尤为难得的机会，《休斯顿纪事报》著名记者乔纳森-费根特别邀请他们和霍华德一起举行了一场圆桌会议，并专门探讨了“中锋”这个在当今NBA发展趋势中被越来越淡化的位置。以下是这次会议的精彩内容：

　　费根：德怀特，奥拉朱旺曾说过中锋是篮球比赛里的核心，你对此怎么看？

　　霍华德：我们是篮球场上的最后一道防线，我们能够把场上的每个人都串联起来。虽然现在大家都越来越关注控球后卫、得分后卫，或者是那些很炫的东西，但中锋才是比赛中的核心位置。所有战术都应该围绕中锋，无论是进攻还是防守，如果都能从中锋这个点来发起的话，那么比赛就会变得简单。尽管目前的趋势已经越来越违背这种理念，但我认为应该纠正回去。要想成为一名伟大的中锋，你必须在攻防两端都统治球场。

　　费根：对于中锋来说，除了身体和技术之外还需要拥有什么特质？

　　霍华德：为了球队的利益要愿意做出牺牲。这对于中锋来说很重要，因为你不可能像后卫那样运球组织进攻并且自己创造得分机会。成为中锋必须以身作则，盖帽和防守都很重要，因为整个球队都在指望着你。我希望自己能成为球队的脊梁。

　　费根：现在的教练们在使用中锋时和以前完全不同了，你认可这种现状吗？

　　霍华德：你不能改变篮球比赛中的基本原理。对于任何球队来说，中锋都是一个永恒的位置。一个真正的大个子能为球队带来防守，包括盖帽、篮板以及活力等在内。而进攻端也应该以内线为主导。

　　奥拉朱旺：我同意这个观点。中锋是篮球比赛中的最根本的位置，你无法改变这个原理。现在我们需要一个能充分展现出这一位置重要性的中锋，我认为德怀特是很合适的人选。

　　桑普森：纵观NBA的历史，你无法在没有低位威胁的情况下赢得总冠军。虽然勒布朗-詹姆斯和他的热火队做到了，但是他们在东部决赛与步行者的较量中打得很艰难。如果罗伊-希伯特继续保持进步的话，那么步行者在明年可以击败热火；另外，邓肯今年多大了？37岁？但他们今年距离总冠军就差那么一点点；再说乔丹时代的公牛队，他们有低位的防守，而且乔丹在进攻时也能打低位。总之，低位必须要有威胁，对此你别无选择。

　　费根：哈基姆，你在指导年轻中锋的时候希望他们对这个位置有怎样的理解？

奥拉朱旺：首先，他们必须知道中锋的职责以及应该在场上扮演的角色。正如凯文-麦克海尔教练说的，中锋应该在攻防两端统治球场。事实上，中锋完全可以改变比赛并决定胜负。在篮球场上，没有一个位置比中锋更加重要。

　　桑普森：这也就是为什么外界会对德怀特寄予那么高的期望，因为换成别人，他无法在比赛中产生相同的作用和影响力。当然，勒布朗-詹姆斯是唯一的例外。

　　姚明：现在的NBA和20年前，甚至是10年前都完全不同了。联盟里的纯中锋已经越来越少，所以我们(火箭队)很幸运能够得到这样一位。记得11年前刚来到火箭的时候，我很清楚地记得在我之前火箭队的历史上有哪些伟大的中锋。虽然我比德怀特大不了几岁，但很高兴看到他能把火箭的这一优良传统继续延续下去。

　　费根：姚，你在球场上和德怀特交手过，谈谈你的感受吧！

　　姚明：我可以用亲身经历来举一个例子：当防守德怀特的时候，很多人感觉可以不用离他太近，因为他们觉得他的中投不行。但与此同时，他可以用自己的身高和运动能力来吸引对方的防守，从而为队友创造进攻机会。这些东西都是无法体现在数据上面的。