北京时间4月17日，常规赛最后一战，火箭虽以100-105输给鹈鹕，麦克海尔轮休了哈登、林书豪和帕森斯三员主力大将，只把久疏战阵的霍华德拉出来溜了溜场子，热热身，为季后赛做准备。

　　哈登的右脚踝伤势在整个赛季都没有完全消失过，他一直带伤上阵，所以大家一直没有看出问题，此次缺席也不用过分担心。不过火箭主教练麦克海尔早就就说过，拿到对开拓者的主场优势之后就会让哈登休战，如今算是履行诺言。

　　这是詹姆斯-哈登光芒四射的一个赛季，2014年，他可以当之无悔地号称联盟第一得分后卫。本赛季，他场均25.4分6.1次助攻4.7个篮板，当今NBA，科比伤停，韦德状态下滑，2号位无人能够与火箭这位大胡子抗衡。

　　赛季初不防守、打球独的流言也离他渐行渐远，战绩证明了一切。如今的火箭，不再是那支连续三年乐透冠军，也不是那支季后赛一轮游球队，他们在新的核心领导下，年轻有朝气，有内线核心，有外防大闸，有不可阻挡的攻击手，也有万能的粘合剂。他们众志成城一路杀到西部第四，季后赛面对开拓者拥有主场优势，而他们在季后赛面对开拓者从没有输过。新的“窒息之城”和“关键之城”已经浴火重生。德州三强中最坚韧的一角也已经归位，这是皆大欢喜的事情.

　　胡子比起上赛季和赛季初的大包大揽，现在的他显然更加成熟，更懂得依靠团队和扬长避短，逐渐减少那些不靠谱的后撤步三分，带动团队多打流动进攻，发挥长处杀伤内线，他变得越来越像个领袖。

　　他少年老成，狡猾冷静，善于在球场上借助势，精通挡拆后的突破分球，行进中欧洲步撕裂防守是他的看家本领，而本赛季下半段，他将另一项技能打造得炉火纯青——那就是后撤步三分跳投。他在全联盟教练的眼里，已经成为了杜兰特那样无法防守的恶魔，需要制定特殊的防守策略来对付他。

　　从前，哈登总被诟病“独”，被人看做是形同科比的存在，本赛季前53场比赛，哈登挡拆持球进攻比重达到了23.4%，他的面筐单打比重也有23.3%。在挡拆中，哈登以挡拆为起手式，最终形成传球的比重为47.8%。但是全明星赛后，哈登的打法发生了巨大变化，他的单打比重减少到了20.3%，挡拆持球个人进攻比重锐减到了19%。在124次以挡拆为起手式的进攻中，哈登形成66次传球，比重达到了53.2%。哈登蜕变，更多传球，最大的受益者无疑是霍华德，如今两人之间的配合越来越默契，哈登在给霍华德喂球方面有了长足进步，几乎每场都会看到两人玩出一次空中接力暴扣。全明星赛后，霍华德运动战进球由哈登助攻的比重提升到了20%，而全明星赛前这个数据是17%。这就解放了霍华德，发挥了他内线的巨大威力。

　　虽然他的个人能力和数据已经全面超越他的模板和前辈吉诺比利，但他依然有个类似吉诺比利的特效——让队友变得更好，哈登在场，能有效盘活了全队进攻，全明星赛后他在场时，火箭运动战进球由助攻转化而来的比重也提升到了55.9%，其中三分球比重更是达到了81.4%。哈登转变带给火箭的影响很明显，近11战当他在场，火箭进攻效率是疯狂的113.7分，而当他不在场，这个数据只有90.9分而已，差异相当明显。这才是真正的进步。个人技巧的打磨只不过是小术，而打开脑子、分享球权才是成为巨星的大道。