在揭幕战上,八冠王广东队在易建联家乡深圳以120-67大比分战胜CBA新军四川队。全场比赛阿联得到10投4中,得到10分10篮板。如果单看数据,会觉得集上赛季常规赛、全明星赛、总决赛三大MVP于一身的阿联表现差强人意。但实际上,因为第一节过早陷入犯规危机,下半场广东队保持巨大领先优势,大部分时间用替补打比赛,阿联这个两双其实是在不到两节的时间下拿到的,效率不可谓不高。
开幕式上,衣锦还乡的阿联成了最闪亮的NO.1,先是推着无腿篮球男孩秦旭磊的轮椅出场,为自己大加亲民分,然后又在全场家乡父老的热烈欢呼下,作为上赛季的MVP庄重地留下手印。
面对以CBA经验匮乏的新队员为主的四川队,阿联等广东队员的经验优势十分明显。开场后不久阿联就投中本赛季的首球,随后又在高位命中。广东进攻时,阿联经常在侧翼45度角位置接球,如果防守队员跟不上就果断中投,如果有人防上来就改为突破攻击篮筐。面对CBA联赛的老对手拉米扎纳,阿联打的得心应手,这更让球迷对哈达迪本场因伤缺战倍感遗憾。而拉米扎纳在进攻时也总是躲着阿联,显然是对阿联的盖帽能力颇为忌惮。第一节快结束时阿联补防拉米扎纳,结果盖帽时打手,被拉米扎纳两罚两中。在接下来的进攻中阿联转身后撞倒了早已卡好位置的拉米扎纳,早早地领到了第三次犯规,不得不下场休息。场下的尤纳斯因为对判罚不满,也被吹了技术犯规。第一节阿联六投三中、得到6分、6个篮板。
下半场,阿联重新登场。虽然投篮手感依旧低迷,但阿联迅速改变进攻方式,先是直传助攻大外援鲍威尔,然后又从左侧强突拉米扎纳,造成后者犯规,报了第一节的一箭之仇。在防守中,阿联也是十分积极,后场篮板的控制范围十分之大,很好地弥补了鲍威尔机动性不足、卡位一般的缺点。四川队表现活跃的陈晓东在一次进攻中,左突右闪,晃过了两个防守队员,刚要出手投篮,阿联原地轻轻一跳,就将球直接按了下来。阿联的补位意识和弹跳能力从这一球上都体现的淋漓尽致。
因为广东队始终领先40分左右,因此阿联从第三节后半段开始就再度下场,第四节整节都成为两队锻炼新人的垃圾时间,阿联也没有再度登场。