北京时间8月18日，火箭总经理莫雷公开表示，俄克拉荷马雷霆是火箭新赛季冲冠的最大劲敌，当然前提是对手保持健康。莫雷同时也指出，随着凯文-马丁的离队，杜兰特和威斯布鲁克将承担更大的进攻责任。

　　今年夏天，火箭得到了霍华德，战力迅速提升，成为了总冠军的有力竞争者。美国诸多媒体均认为，火箭新赛季将会排进西区前4。甚至有ESPN的专家指出，火箭如果化学反应得当，那他们完全具备和雷霆一较高下的实力。

　　上赛季的季后赛，火箭在首轮与雷霆邂逅，最终被对手4-2淘汰。值得一提的是，威斯布鲁克在这个系列赛中意外被贝弗利搞伤，这成为了俄克拉荷马人冲冠的一大转折点，他们在次轮中被灰熊4-1击败，遗憾的告别季后赛征程。

　　在莫雷看来，马刺上赛季在形势一片大好的情况下错失总冠军，非常遗憾，这也宣告他们正式过了巅峰期，而雷霆则成为联盟西部最难对付的对手。

　　“谁是我们冲击总冠军的最大劲敌？我认为是俄克拉荷马雷霆，当然我说的是他们处于健康状态时。”莫雷如是说道。

　　他说的显然有道理，因为雷霆拥有杜兰特和威斯布鲁克这两大超级球星。而且，这两大巨星都处于各自职业生涯的巅峰期。特别是杜兰特，他被看作是联盟的第2球星，仅次于詹姆斯。

　　“对于杜兰特和威斯布鲁克，这显然是没什么好争论的。他们都处于上升期，还有一定的潜力可挖。当然从另一个角度看，随着哈登和凯文-马丁的相继离队，（杜兰特和威斯布鲁克）也将承受更多的压力。指望杰里米-兰姆和球队第6人雷吉-杰克逊来承担太多的责任，这显然是不太负责任的。”莫雷说。

　　之前有不少美国专家分析认为，马丁今夏离开后，兰姆新赛季将会获得更多的表现机会，而雷吉-杰克逊也将在进攻端获得更多的戏份。言下之意是，这两人应该努力填补马丁留下的空缺，全力帮助杜兰特和威斯布鲁克撑起雷霆的进攻重任。但在莫雷看来，雷霆的进攻重任还得由两位巨星来承担。

　　上赛季，杜兰特常规赛出场了81次，场均出场时间高达38.5分钟，交出了28.1分7.9板4.6次助攻的成绩单。