足球王国巴西在1950年曾举办世界杯赛，为此还专门建了当时全球容量最大的马拉卡纳球场，举国上下翘首期待着“桑巴军团”在这座“足球圣殿”上演的最终决战中首捧雷米特杯。然而天不遂人愿，东道主在决赛中负于邻国乌拉圭，留下了之后几代巴西人心头挥之不去的遗憾。

　　明年，世界杯赛将再次来到巴西，对如今胸前已有5颗金星的“桑巴军团”来说，弥补这一历史性遗憾将是唯一目标。巴西能否达成愿望，本月开战的联合会杯将是再好不过的试金石。

　　本届联合会杯，巴西同日本、墨西哥和意大利队分在一组。5月中旬，主帅斯科拉里在公布参赛球员大名单时充满豪情地说，卫冕冠军巴西曾三夺联合会杯桂冠，是该项赛事创办至今夺冠次数最多的球队，此次在家门口捧回第四冠亦大有希望。然而，眼下这支年轻的巴西队一路走来磕磕绊绊，称其为夺冠热门恐怕只是一厢情愿。

　　过去两年多来，巴西队的世界排名持续下滑，目前仅列第22位，创球队历史最低。这一方面是因为巴西作为2014年世界杯东道主无须参加预选赛，因而拿不到相应排名分。更重要的是，自2009年年底友谊赛一球小胜英格兰队以来，巴西队除了在仅有国内联赛球员参加的南美超级德比杯赛中赢过阿根廷队外，居然3年半对阵世界一流强队毫无胜绩。

　　去年年底，巴西足协高层难以忍受球队平庸的战绩而决定换帅，邀请斯科拉里再次出山，但从斯科拉里今年率队踢的6场热身赛战绩（1胜4平1负）来看，换帅如很多人此前预料的那样，并未迅速改变球队面貌。

　　上任时间有限，斯科拉里更多的还是在吃前任老本。虽然梅内塞斯带队战绩平平，但他基本顺利地带领球队完成了新老交替。与此同时，效力本土联赛的球员比以往更受重用，内马尔、奥斯卡、卢卡斯、达米昂等一批年轻后生在前往欧洲镀金前即成为国家队主力。

　　如今这支巴西队，防守阵容可谓豪华。皇马的马塞洛、切尔西的大卫·路易斯、巴黎圣日耳曼的蒂亚戈·席尔瓦、巴萨的阿尔维斯，从左至右，在各自位置上均已跻身全球顶尖行列，再算上两位重量级替补拜仁的丹特和马竞的费利佩·路易斯以及在英超重拾状态的老门将塞萨尔，这一黄金后防阵容俨然成为东道主争冠的最大砝码。

　　眼下在巴西国内，后腰位置人选是人们谈论最多的话题，最有可能搭档的两位首发球员保利尼奥和费尔南德斯均来自巴甲联赛，两人都是勇猛有余但阅读比赛能力不足，在球队由守转攻时组织能力欠缺的弱点将成为球队短板，幸好替补席上还有本赛季表现优异的拜仁后腰路易斯·古斯塔沃以及擅长穿针引线的拉齐奥后腰埃尔纳内斯可供选择。

　　而在攻击线上，巴西强大的人才储备使其在今天能够轻松捏合出一套完全不同于南非世界杯的阵容。在巴甲成名的奥斯卡、卢卡斯和内马尔3位新生代球星过去一年已先后登陆欧洲，去年欧洲夏季转会标王胡尔克亦是一员边路猛将，加上里昂旧将弗雷德最近状态热得发烫，这位去年巴甲最佳射手在过去5场国家队比赛中场场进球，巴西前场各位置主力球员以个体而论不输给任何对手。

　　但大规模新陈代谢的代价就是大赛经验不足，除弗雷德曾以替补身份打过德国世界杯外，其余进攻球员此次均是头一回登上联合会杯等级的国际赛场，他们在前年的美洲杯上为此有过惨痛经历。此外，这批攻击手相互间配合生疏，导致进攻实质上以单打独斗为主，同时参与防守的战术意识薄弱，令球队在前场丧失球权后难以形成第一道防线。在细节决定成败的国际大赛中，这些弱点均有可能被放大。

　　缺少能够力挽狂澜、临危救主的绝对巨星，这是当下东道主的硬伤，所幸大赛经验丰富的斯科拉里能给巴西队加分不少。回想2002年世界杯之前，斯科拉里以救火队员姿态在开赛前半年入主球队，将当时那支不被看好的巴西队带上冠军宝座，之后又将葡萄牙队带到了欧锦赛亚军和世界杯四强的高度。斯科拉里既是铁腕治军的教头，又能在大赛期间以慈父形象示人，在球队营造大家庭氛围，激发团队凝聚力和斗志。