濒临地中海的巴塞罗那是西班牙第二大城市，作为加泰罗尼亚文化的发祥地，悠久的历史和文化积淀，给这座城市留下了大量不同时期不同风格的特色建筑，也使它成为享誉世界的旅游胜地。巴塞罗那还是前国际奥委会主席萨马兰奇的家乡。这些都成为了巴塞罗那赢得1992年奥运会举办权的重要因素。

在萨马兰奇的多方奔走下，国际奥委会全部成员汇聚巴塞罗那，完成了奥林匹克大家庭的一次团聚，这成为巴塞罗那奥运会最大的亮点。开幕式上，巨大五环旗缓缓展开，覆盖了整个运动场，这个象征和平与团结的经典画面。

借助奥运会的聚焦效应，巴塞罗那在世界上的知名度大幅提升。奥运之前，它在国际旅游目的地排名中位列第16，奥运第二年，它就跃上了第三的高位，并在之后多年保持在全球热点旅游城市的前列。这也是奥运会留给巴塞罗那的一份特殊馈赠。