　　北京时间6月20日，2011年温布尔登网球公开赛进入到首日争夺。在男单首轮比赛中，卫冕冠军纳达尔小遇挑战，首盘在2-4落后的不利局势下连赢四局逆转取胜，最终以6-4/6-2/6-2战胜美国老将拉塞尔，取得开门红。下一轮，纳达尔将迎战西班牙人安杜亚尔和美国选手斯维汀之间的胜者。

　　本赛季，纳达尔遭到了小德的严峻挑战，马德里和罗马赛遭对手双杀，不过在罗兰-加洛斯，西班牙人守住了最后的阵地，以3-1力克瑞士天王费德勒，职业生涯第六次拿到法网冠军，并且追平了前辈比约博格的六冠纪录。来到草地赛场，纳达尔在女王杯中不敌法国阿里特松加，但这也为他赢得了更多休息调整的时间。温网首轮，纳达尔的对手是1978年出生的美国老将拉塞尔，后者现世界排名第91位，在温网仅取得过一场胜利，因此卫冕冠军取得开门红没有太多悬念。

　　首盘比赛由拉塞尔率先发球。比赛开始后，纳达尔迟迟找不到手感，一次回球下网被拉塞尔拿到破发点，关键时刻头号种子依靠漂亮的穿越化险为夷，艰难保发。第三局，纳达尔一度握有两个破发点，但没能顶住拉塞尔的发球，被美国老将依靠发球直接得分逆转保发。随后两局双方互保发球局，拉塞尔以3-2领先。第六局纳达尔再次陷入低迷，面对对手的破发点，头号种子竟出现了致命的双误，惨遭破发，这样前六局结束后，拉塞尔以4-2领先。被动之下，纳达尔如梦方醒，两次破掉对手的发球局，在以漂亮的love game保发后，西班牙人连赢四局以6-4逆转拿下首盘。

　　第二盘，纳达尔延续了此前的良好状态，首局挽救对手的一个局点，连续调动对角线得手，率先破发。第二局，纳达尔轻松掌控了场上的主动权，轻松保发后确立了2-0的领先优势。随后双方互保发球局，纳达尔以3-1继续领跑。第五局头号种子在30平后利用网前截击放短以及拉塞尔的鱼跃救球下网连得两分，再次破发将领先优势扩大至4-1。尽管拉塞尔在第六局同样完成破发，但纳达尔在第七局立即还以颜色，以5-2领先。第八局比赛，纳达尔再度破发，从而以6-2再下一城。

　　第三盘，西班牙人手感依旧火热，上来在握有两个破发点的情况下逼迫对手反拍斜线对角线空挡杀出了底线，纳达尔率先破发，随后以love game顺利保发，以2-0领先。第三局，双方在陷入长时间的胶着后，拉塞尔艰难保发，纳达尔在第四局直落四分顺利保发后，以3-1继续领跑。随后的比赛，纳达尔打得积极主动，第六局再度破发将战果扩大至5-1。第七局拉塞尔保住了自己非保不可的发球局，第八局是纳达尔发球胜赛局，头号种子没有给对手太多机会，顺利保发后以6-2结束了战斗，挺进第二轮。

　　赛后的技术统计显示，纳达尔轰出了4记ACE和2次双误；拉塞尔在送出2记ACE的同时伴随着2次双误；一发和二发得分率，西班牙人分别以77%和57%占据上风；破发环节，纳达尔10次破发机会把握住7次，而拉塞尔3次破发机会2次成功；制胜分上，头号种子以35-14遥遥领先；非受迫性失误对比中，纳达尔只有14个，而拉塞尔多达21个。