2012-2013赛季，湖人的薪金总额约1亿美元，加上奢侈税，他们需要承受的负担将达到1.3亿美元左右。不过《篮圈世界》分析认为，等到2014或者2015年，湖人可以腾出相当的薪金空间，在自由球员市场上再度有所作为。

    湖人当下的目标就是与新加盟的德怀特-霍华德完成续约，这意味着他们的奢侈税负担将更加沉重。但必须提的是，虽然接下去两个赛季要背负极大的薪金负担，但湖人目前只有一名球员的合同到2014-2015赛季。假设他们如愿续约霍华德，那届时，只有史蒂夫-纳什和霍华德有合同在身，总额约3200万美元。

    科比-布莱恩特和保罗-加索尔的合同都将到期。这是否会成为他们效力湖人的最后两个赛季呢？今夏，科比表示自己还会打上两到三个赛季。他会退役？还是湖人面临艰难抉择？如果科比要续约，新合同起薪可以在3200万到3300万之间。他与湖人的续约谈判是否会顺利呢？

    假设2014年工资帽为6200万，如果湖人放弃阵中所有的自由球员，他们可以腾出2500万的薪金空间。续约科比就等于湖人无法在自由球员市场上进行大手笔。而2014年夏的球员市场，最大牌的可能是勒布朗-詹姆斯，他拥有提前跳出选项。如果勒布朗选择试水自由球市，36岁的科比和近30岁的勒布朗，湖人是否会选择后者呢？而其余可能的选择还包括德维恩-韦德、克里斯-波什、卡梅隆-安东尼、阿玛尔-斯塔德迈尔、鲁迪-盖伊等。

    当然了，湖人还有另一个选择，那就是与科比续约一年，然后在2015年更为诱人的自由球员市场“钓大鱼”。除了拥有球员选项的热火三巨头外，还有凯文-勒夫、马克-加索尔、拉简-朗多、托尼-帕克、安东尼、小斯、盖伊、泰森-钱德勒等等。

    如果霍华德没有与湖人续约，那么等到2014年，湖人将拥有4670万的薪金空间，等到2015年，这一数字将进一步增加。