随着达拉斯小牛主场以97-103惜败于俄克拉荷马城雷霆，以总比分0-4被淘汰，中国球员易建联也被迫提前结束了自己的2011-2012赛季。下赛季，易建联继续留守达拉斯的可能性很小，如果机缘巧合易建联倒是可以前往夏洛特为“飞人”乔丹效力。

    作为小牛队的内线替补球员，易建联本赛季的表现并不好，赛季之初，主帅卡莱尔曾给过易建联很多机会，但可惜阿联的表现逐渐让卡莱尔失去耐心，于是赖特、马辛米、卡迪纳尔等人逐渐取代阿联，成为小牛内线主要轮换人员。

    本赛季结束之后，易建联、马辛米都将成为自由球员，而赖特也将成为受限制自由球员，再加上奥多姆已经提前离开，同时小牛也将进入重建阶段，因此小牛势必急需人才，但是如果主帅卡莱尔依旧执掌小牛队教鞭，那么小牛续约易建联的可能性将会微乎其微，毕竟卡莱尔很清楚易建联的能力。

    易建联攻强守弱，而且进攻端过分依靠队友传球，这也是易建联不适合小牛队攻防体系的主要原因。小牛队并不缺少进攻型球员，防守型内线球员倒是球队最稀缺的，因此球队需要的内线替补球员主要偏重于防守，这也让易建联的处境相对尴尬。与主帅需要的“类型球员”背道而驰，易建联若想下赛季续约小牛必须加强自己的防守力度。

    对于易建联来说，适合他生存的球队必须满足两个条件，第一：非季后赛球队，因为这种球队相对机会较多，易建联的上场时间相对稳定。第二：球队攻击力差，因为易建联攻强守弱，这有助于易建联充分展现自己的优势。目前，符合上述条件的当属夏洛特山猫。

    本赛季，山猫战绩为7胜59负，排名全联盟倒数第一位，球队场均只有87分入账，攻击力排名联盟倒数第一。山猫阵容多数以年轻球员为主，而且内线球员并不多，这有助于易建联抢得一席之地，而且新赛季球队势必将重整旗鼓，这也意味着会有很多机会留给新人。

    此外，“飞人”乔丹是一位生意人，即便引入易建联并不会让球队战绩有明显提升，但是易建联背后的中国市场却是“乔老板”不能忽视的，因此“飞人”签约易建联并不是赔本的买卖。当然，任何签约转会都需要机缘巧合，即便易建联最终没有NBA球队眷顾，他也可以先暂时回到CBA，提升自身的球技。